阮籍与嵇康都是魏晋名士的重要代表，他们因性情相投，成为了很好的朋友，他们之间有什么故事，结局又如何呢？
骑驴上班的阮籍
有一次，阮籍与司马昭闲聊，说曾经到过山东东平。司马昭就顺水推舟，让他出任东平太守。他就骑上一头驴，到东平去上任了。他到了东平只做了一件事，就是把官衙里边的墙壁全部拆掉，改成了开放式的办公。这一来官员们可以互相监督，沟通也便利，效率大大提高，顺便他又精简了法令，使社会风气为之一振。
做完了这一点事，阮籍就回来了。一算，只花了十几天。后来历史学家说，阮籍一生正儿八经上班，也就是这十几天。500年后，大诗人李白还专门写了一首诗来歌颂，李白写到：阮籍为太守，乘驴上东平。剖竹十日间，一朝风化清。李白是佩服阮籍的。
一位美丽又有才华的女孩在没出嫁前就死了。阮籍根本不认识这家人，也不认识这个女孩，但听到消息后就去吊唁，还在灵堂上大哭一场，把四方邻居都吓坏了。
阮籍不会装假，毫无表演意识，他那天的滂沱大雨全是真诚的。这眼泪不是为亲情而洒，不是为冤案而流，只是献给一具美好而又短促的生命。
不顾礼法的朋友，打铁的音乐家
比男女之防更严厉的礼教是孝道。孝道主要表现在父母去世后的繁复礼仪，三年服丧、三年素食、三年无欢，甚至三年守墓。这一个个漫长时间，其实与子女对父母的实际感情已经没有太大关系，只是做给别人看。正是在这种气氛中，阮籍的母亲去世了。
嵇康比阮籍小13岁，是曹操的曾孙女婿，他比阮籍更精彩。
他那天捧着一把琴到阮籍的母亲灵堂是对的，因为他本身是一位大音乐家。嵇康有一部重要的音乐理论著作叫《声无哀乐论》。
但是当时这位大音乐家的日常事务，居然是打铁。他给别人打铁不收钱，如果有人拿点酒作为酬劳，他就会非常高兴，立刻在铁匠铺里边，拉着别人开怀痛饮。
从容赴死的嵇康
嵇康遇到了一件让他非常生气的案子，一个哥哥企图占有弟弟的妻子，就向官府反告弟弟不孝。不孝在当时是死罪。嵇康认识这两兄弟，知道事情的原委，便写信怒斥那个哥哥，并宣布和他绝交。但他这封信成了罪证，成为不孝罪的同党被捕。
司马昭下令，判嵇康死刑，立即执行。嵇康赴死之前，对前来送行的哥哥嵇喜说：“哥哥，请把我的琴取来。”嵇康坐在琴前，对3000名太学生和围观的民众说：“请让我弹一曲广陵散，这是很多年前一个自称古人的人在半夜里教给我的，嘱咐我千万不要传给别人。今天在这里，广陵散与我一样结束生命。”
刑场上一片寂静。很快，神秘的琴声铺天盖地。弹完琴，嵇康从容赴死。这是公元262年夏天，嵇康39岁。
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余秋雨用260堂中国文化课，从百家争鸣的儒释道讲起，连接唐宋元明清的思想文化，涵盖了古今文化大师，并将现代中国文化置于全球性视角考量。
