提到孙膑就不得不说庞涓，他们二人据说都出自鬼谷子门下，临下山的时候鬼谷子分别让他俩采朵花来占卜，预测一下前程。庞涓采来花后，鬼谷子让他谨记八个字“遇羊而荣，齐国孙膑结局，遇马而瘁”。后来庞涓去见魏惠王的时候，魏惠王正在吃蒸羊肉，果然拜其为帅。
后来，孙膑学成之后想要下山，鬼谷子让他也去采一朵花，孙膑随手就拿起了老师桌上瓶子里的菊花。鬼谷子拿过菊花说道：“此花已残，但它性耐寒，而且供养瓶中，为人爱重。但恐一时未能得意；仍旧归瓶，说明你的功名在故土。”后来又为孙膑改了名字，将“宾”改为了“膑”。
孙膑刚下山就去找他的师兄庞涓，没想到被庞涓陷害，受了“膑刑”，被挖去了膝盖骨。后来孙膑知道这是庞涓搞的鬼后，就装疯卖傻，逃到了齐国，在田忌手下做军师。后来就发生了大家都知道的故事“田忌赛马”，齐威王看中孙膑的才能，就让他做了自己的老师。
然而在公元前342年的马陵之战中，这场恩怨得到了最终解决。"增兵减灶"的出人意料的谋略又一次让齐国军队在面临魏军时取得了胜利。在此次的战斗中，魏军的主将庞涓最终死在了战场上，孙膑与庞涓这场恩怨在以庞涓数次败在孙膑。
公元前354年，魏国趁赵国进攻卫国的时候，派兵包围了赵国的都城邯郸。赵国派使者向齐国求援，齐威王与大臣们商量后，决定派田忌与孙膑发兵救赵。田忌听从孙膑的计谋，不从正面进入赵国，而是采取围魏救赵的战术，魏国大将庞涓不得不退兵。
后来，魏国攻打韩国，韩国向齐国求援，齐威王仍派田忌、孙膑出战，这一次孙膑采用“减灶法”迷惑庞涓进入了自己的包围圈，庞涓兵败于马陵，自杀身亡。庞涓正应了自己老师的话“遇羊而荣，遇马而瘁”，而孙膑也报了自己的一箭之仇。
马陵之战后，孙膑从此没了踪迹，他去了哪里？这得从《邹忌讽齐王纳谏》的邹忌说起，邹忌是齐国的相国，眼看大将田忌在孙膑的帮助下连战连胜，功勋卓越，担心田忌威胁到自己的地位，就在齐威王面前构陷田忌。
孙膑墓位于山东省菏泽市鄄城县箕山镇孙花园村东北500米的向阳河东岸。孙膑晚年辞官回归故里，在月厌河畔建一花园著书立说。当时，齐王经常派员到此探视孙膑这位曾一度为齐国建立了卓越功勋的一代兵师，并在花园东北建起了供。
之后史书上就没了孙膑的记载，许多学者推测，孙膑大仇得报，看透了世间的功名利禄，隐居了起来，或者回到了老师鬼谷子的身边。1972年2月，在山东临沂出土了《孙膑兵法》，这就是他最新的消息了。
孙膑离开齐国，离开了当时的政治中心，选择归隐。这件事不会得到史官记载的，也能够可想而知，不会出现在史书之上。具体可以查证孙膑墓址，可能会由此印证。
