后羿射日的故事大家都听过，可以说在中国古代神话传说中，后羿是相当有神力的，他能够用弓箭射下九个太阳，拯救万民于水深火热之中，算得上是一流的大英雄了。后羿又称羿、大羿、夷羿等，古籍中对于后羿的记载不少，但是大多只言片语，颇为零散，而且细究之下，会发现他仿佛有着另外一个不同的身份。今天留史君就来和大家聊一聊双重身份的后羿。
射日的英雄
先说后羿在神话传说中的射日英雄形象。后羿射日的故事有一个逐渐形成的过程，其来源大约是《山海经》。《山海经》中记载，后羿和大皇子，“帝俊赐羿彤弓素矰，以扶下国，羿是始去恤下地之百艰。”帝俊有人认为是帝喾，有人认为是帝尧，在《山海经》中，一般可以把他理解成天帝。这句话的意思是天帝赐给羿红色的弓、白色的箭，让他下凡去抚恤百姓，帮助他们度过难关。至于怎么用弓箭抚恤百姓，没说。
《山海经》中关于后羿的记载还有两条，一个是说羿与凿齿的战斗，羿用弓箭射死了手持盾牌和长矛的凿齿。凿齿，有人认为是人，有人认为是怪兽，共同的特点是长着长长的牙齿，像凿子一样。晋代的郭璞认为羿下凡帮助百姓的任务就是杀死凿齿和封豕（读封史，一种类似大猪的怪兽，但有人认为《山海经》中记载的封豕应该是殷人的先祖王亥）。另一个是说高大的昆仑山是天帝在人间的居所，山上有九座门，门口有开明兽（样子像大老虎，有九个长着人脸的脑袋）把守，里面住着众多的神仙。只有后羿才能登上这座山。
《山海经》中的开明兽
此外，《山海经》中还有十个太阳的记载，“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。”说的是在汤谷这个地方有棵叫做扶桑的大树。十个太阳在这里轮流升起，一个升上大树的枝头，其他九个就藏在树下的水中。这十个太阳是帝俊的妻子羲和所生。“羲和者，帝俊之妻，生十日。”羲和也是太阳神，传说中他每天驾驶着六条龙拉的太阳车从天空中飞驰而过，照耀大地。
从传说故事中来看，后羿的神力是最强大的，可以射下九个太阳；鲁班则以天级别的理解和技术水平著称，能够制造出能够随意改变大小和自行移动的机关；而莱西奥则擅长飞行，能够通过神圣之风飞行。
《庄子集释》中有《山海经》云，“羿射九日，落为沃焦。”今本《山海经》中虽然没有这一记载，但是可以看出，对于后羿射日这个故事的框架和背景设定在《山海经》中基本搭建起来了。
先秦的一些文献中开始出现了后羿射日的说法。比如楚辞《天问》中有：“羿焉彃日? 乌焉解羽？”彃读毕，就是射的意思。到了汉代，刘安编著的《淮南子》终于把后羿射日的神话完善了。书中写到：
说的是在帝尧时期，天空出现了十个太阳，把庄稼都烤干了，老百姓没有东西吃。一些怪兽，如猰貐（读亚与，长着虎爪的吃人猛兽）、凿齿、九婴（水火之怪）、大风（恶鸟，一说指风伯）、封豨（读封西，就是封豕）、修蛇（可以吞象的大蛇）也跑出来害人。尧派羿把这些怪兽全都消灭了，还把天上的十个太阳都给射了下来。老百姓们非常高兴，都拥戴尧为天子，后羿也因此被封为宗布神，即消除灾害之神。
这里有个问题，羿把十个太阳都射下来了，天上一个太阳都没剩，估计老百姓也高兴不起来。所以在《楚辞章句疏证》所引用的注释中，说《淮南子》中的记载为：“尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿仰射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。”
羿有神力具体表现为接连用箭射下九个太阳。在《羿射九日》中他翻过九十九座高山，跨过九十九条大河，羿-一口气射下了九个太阳，突显了羿的神力。
古人认为太阳中有三条腿的乌鸦，称为踆（读村）乌，也叫三足乌或金乌。也有说太阳是被乌鸦托着升上天空的。就像玉兔或蟾蜍是月亮的象征一样，乌鸦是太阳的象征。所以后羿射日的时候会有乌鸦坠落下来。三足乌的形象也流传到了日本，在日本称为八咫乌。咫读纸，是长度单位，八咫乌就是巨大的乌鸦的意思。传说神武天皇东征的时候，八咫乌曾为其指路。
汉代画像砖中的三足乌形象
天上为什么会出现十个太阳呢？古人对此也颇为不解，有人认为十日是指从甲至癸十天干，有人认为是天上出现了类似太阳的妖孽，还有人认为后羿真的只是射下了九只乌鸦。我们的老朋友刘向说：“吾尝见四月十日并出。”
关于后羿的传说，除了射日和射怪兽外，还有射风伯和河伯。《淮南鸿烈解》中说：“风伯坏人屋室，羿射中其膝。”射河伯的故事就更有意思了。楚辞《天问》中有羿“胡射夫河伯，而妻彼雒（通洛）嫔？”的说法，意思是后羿不仅射伤了河伯，还霸占了河伯的妻子雒嫔。
传说河伯化为白龙在水边游玩，被后羿一箭射瞎了左眼。河伯很委屈，到天帝那里告后羿的状。天帝说你是神灵，后羿确实不该冒犯你，可是谁让你没事变成一条白龙的。后羿以为那只是虫兽，所以射了一箭，这事不怪后羿。不光射瞎了河伯的一只眼，“羿又梦与雒水神宓妃交接。”“羿射杀河伯，而夺其妻有雒氏。”宓这里读福，宓妃就是洛神，传说中伏羲氏的女儿（宓本来读密，这里读福是因为伏羲也称宓羲），因为溺死在洛水中，成为了洛神，也就是曹植《洛神赋》中的主角。曹丕的文昭甄皇后被后人称为甄宓，也是这么来的。
由此，天帝派大英雄神箭手后羿除害射日。古代，人们以为太阳是一个很大的火球，古人脑袋中想象的这个大，也顶多就是一座山样大；而古人又以为神仙的力量是很大的，大到能把一座山打碎。
宋摹本顾恺之《洛神赋图》局部
失败的首领
综合《左传》、《史记正义》等资料来看，后羿很可能还是一个真实存在的历史人物。他是有穷氏部落的首领，有穷氏的穷通穹，不是说这个部落特别穷。有穷氏部落的首领在帝喾之前就执掌射正之职，一直延续到夏朝。
夏启辛辛苦苦建立了夏朝，死后把王位传给了儿子太康。没想到太康是个败家子，整天就知道打猎玩乐，老百姓怨气很重，新兴的夏王朝出现了巨大的危机。这时候有穷氏部落的首领就是羿，他长臂善射，很得臣民的拥戴。有一次太康又到洛水边上打猎，连着一百多天都没回去。羿趁机发动夏的民众占据了洛水，阻止太康回国，相当于放逐了太康，史称太康失国。太康的五个弟弟和他的母亲来到洛水边，作《五子之歌》。
游戏《王者荣耀》中的后羿形象
中康死后，后羿又立中康的儿子相为夏王，自己一直把持着夏朝的权柄。可惜后羿也没什么政治才能，他仗着自己箭法高明，不修仁政，也像太康一样热衷于打猎玩乐。后羿重用了一个叫寒浞（读卓）的人，这个寒浞是个白眼狼，利用后羿的信任，趁着后羿打猎的时候杀死了后羿。寒浞把后羿的肉煮熟了给后羿的儿子吃，后羿的儿子不忍心吃，也被寒浞杀害了（按照《孟子》的说法，后羿是被自己的徒弟逢蒙杀死的，但这个说法是个寓言故事，不太可信）。
据《山海经》记载，后羿是一位手持红色神弓、白色羽箭的威武射官。有人神鬼三种形象，生前是半神半人的神人，死后成为半鬼半神的鬼王。[6][10]一些汉画像将宗布神后羿的形态绘制成魁梧雄壮、外貌英伟的持弓猛汉。[
寒浞继承了有穷氏部落首领的位子，还霸占了后羿的妻子，生下两个儿子，分别叫奡（也作浇，读傲）和豷（读易）。寒浞比后羿野心更大，他杀死了相，自己当了夏的帝王，他的儿子奡是个大力士，帮助他四处征伐，引起了其他部落的不满。
相的妃子在相被杀害后逃回了娘家，生下了相的遗腹子少康。原来夏朝的大臣靡，利用其它部落对寒浞的怨恨，杀死了寒浞父子，拥立少康继承了夏朝的帝位，史称少康中兴。有穷氏部落也因而灭亡。
可以看出，后羿是一个失败的政治人物。他虽然抓住机会掌控了夏朝，但是由于本身政治能力弱，贪图享乐，最终落得身死族灭的下场。但是奇怪的是，夏朝失国这么一个长达数十年的历史事件，在司马迁的《史记》中却说的非常简略。《史记·夏本纪》中，只是简单了记述了一下“夏后帝启崩，子帝太康立。帝太康失国，昆弟五人，须于洛汭，作五子之歌。太康崩，弟中康立，是为帝中康。”“中康崩，子帝相立。帝相崩，子帝少康立。”压根就没有提到后羿和寒浞，对期间残酷的政治斗争和杀戮更是完全没有体现。究其原因，可能是汉武帝时期罢黜百家独尊儒术，儒家思想成为主流。在儒家思想中，这种杀害君主，篡位夺权的事情是不能够容忍的，更何况是刚刚经历过推贤禅让的五帝美好时期，全新建立起的夏王朝，更是不应有这样的事情发生。因而司马迁就采用春秋笔法，把这段夏王朝的大污点完全抹掉了。这也使得后羿作为史实人物的一面不为人们所熟知了。
有个叫羿的英雄力大无比，他用宝弓神箭，一口气射下九个太阳。最后那个太阳一看大势不妙，连忙认罪求饶，羿才息怒收弓，命令这个太阳今后按时起落，好好儿为老百姓造福。羿的妻子名叫嫦娥，美丽贤慧，心地善良，大家都非常。
结尾彩蛋：
说到后羿就不得不说嫦娥。嫦娥原来叫做姮娥，为了避汉文帝刘恒的讳，称为嫦娥。关于嫦娥奔月的故事，古书中记载的并不多，最早出现的是《淮南子》：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”就这么一句话。高诱对此的注释是：“姮娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，姮娥盗食之，得仙奔入月中，为月精也。”《初学记》中引用的古本《淮南子》记述的略有不同：“羿请不死之药于西王母，羿妻姮娥窃之奔月，托身于月，是为蟾蜍，而为月精。”
在古人心目中，蟾蜍和兔子一样，都是月亮的形象代言人，这可能与月球表面的形象与蟾蜍和兔子相似有关。此外，在汉代的画像石、画像砖中，蟾蜍经常会出现在西王母的仙界，有时是翩翩起舞的样子，有时会和玉兔一起捣药。
有人根据“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。”后面的两句“怅然有丧，无以续之”，认为嫦娥服了不死药后，独自居住在月亮上，一定非常惆怅寂寞，心中难免会有悔意。例如李商隐那首著名的《嫦娥》：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”其实这里的“怅然有丧，无以续之”说的不是嫦娥，而是后羿，是说后羿只要来了不死药，却不知道药方。灵药被偷走以后，无法继续配制，所以无以续之。
