公元前201年十月，一封检举信摆在了刘邦的办公桌上，检举信的内容是举报楚王韩信谋反。
有历史学家怀疑，这封信是刘邦密令他人书写，因为一年前韩信藏匿了项羽的大将钟离昧。刘邦得知此事后，曾向各地下达了一封追捕钟离昧的诏书，韩信没有杀他的刀，希望韩信主动将钟离昧交出来，但韩信没有任何反应。自己的领兵大将藏匿敌国将军，这件事在刘邦看来是个高风险事件。尽管刘邦知道钟离昧与韩信是好友，韩信藏匿钟离昧可能只是出于朋友情谊，但也有可能是密谋造反。对至高无上的皇权来说，任何威胁都必须消灭在萌芽状态。就在刘邦准备采取进一步行动时，就有了这封检举信，时机把握的太巧了。
有历史学家怀疑，这封信是刘邦密令他人书写，因为一年前韩信藏匿了项羽的大将钟离昧。刘邦得知此事后，曾向各地下达了一封追捕钟离昧的诏书，希望韩信主动将钟离昧交出来，但韩信没有任何反应。自己的领兵大将藏匿敌国将军，这件事在刘邦看来是个高风险事件。尽管刘邦知道钟离昧与韩信是好友，韩信藏匿钟离昧可能只是出于朋友情谊，但也有可能是密谋造反。对至高无上的皇权来说，任何威胁都必须消灭在萌芽状态。就在刘邦准备采取进一步行动时，就有了这封检举信，时机把握的太巧了。
意思是见到天就不能杀，见到地也不能杀，见到皇帝也不能杀，不能用绳子捆他，不能用刀杀他。这些民间传说，无一例外是对韩信的冤死表示同情，于是虚构出一些传说故事，所谓的三不杀与五不死，乍一看，还感觉韩信不会死。
但韩信却开始花样作死，首先他经常称病不参加早朝，用消极态度来发泄自己心中的怨气；其次，韩信自知此生无再进一步的可能，也就不在珍惜与刘邦的君臣关系，经常用风凉话、牢骚语来挑战刘邦的底线。公元前197年，韩信曾经的部下陈豨前来拜访，韩信作了他人生中最大的一个死，他对陈豨说：“如果你谋反，我愿意在京城做你的内应，助你一臂之力。”不久之后，陈豨果然叛变，自立为代王。刘邦御驾亲征，韩信谎称有病，并未跟随刘邦平叛。
秦法严苛，韩信作为有大抱负的人如果杀掉屠夫可能不抓入狱可能被判死刑，或者打不过被杀，总之只要活着才能实现他自身的抱负。
